De introductie van zogeheten ‘onzichtbare’ orthodontische technieken heeft de behandelingen toegankelijker gemaakt dan ooit. De nieuwe generatie beugels scoort esthetisch en psychologisch hoog, want de ongemakken worden tot een minimum beperkt en de resultaten zijn ronduit uitstekend. Orthodontische correcties op een volwassen leeftijd kunnen een zeer groot effect hebben op zowel ons voorkomen als ons zelfbeeld, en bovendien verbeteren zij ook de werking en de gezondheid van het gebit. Volgens een studie van de American Academy of Cosmetic Dentistry vindt 97,7% van de volwassenen een mooie glimlach een belangrijk sociaal voordeel en denkt 96% van de volwassenen dat een mooie glimlach hen aantrekkelijker maakt. Het goede nieuws is dat heel wat orthodontische problemen bij volwassenen zich makkelijk laten behandelen. Tegelijk worden de orthodontische perspectieven bij de volwassene meer door zijn algemene gezondheid en
zijn mondhygiëne bepaald dan door zijn leeftijd.
Laurent Wajdenbaum windt er geen doekjes rond: ‘Vandaag verkeert men op zijn 50e nog in een prima gezondheid. Dat is dus het juiste moment om een orthodontische behandeling te overwegen die ervoor zorgt dat we tot het einde van ons leven onze echte tanden kunnen houden. De beste tanden zijn onze eigen tanden en dat geldt voor alle domeinen (comfort, gevoel, poetsen). Zij zijn de enige die ons proprioceptie geven (of het omgekeerde effect van een prothese). Even terzijde: ik heb een vrouwelijke patiënt van 72 jaar met blokjes die niet begrijpt waarom haar vrienden haar voorbeeld niet volgen. Wanneer men zich niet op z’n gemak voelt bij zijn glimlach kan een orthodontische behandeling bijzonder veel voldoening geven. Er zijn maar weinig mensen die zich kunnen inbeelden hoe groot die metamorfose wel kan zijn! Complexen omwille van zichtbaar tandvlees, een grote neus of een terugwijkende kin: het zijn vaak slechts optische illusies die het gevolg zijn van fout gepositioneerde kaken of tanden. Vanaf het 50e levensjaar is het geen zeldzaamheid dat het gebit ‘verminkt’ is door het verwijderen of het uitvallen van enkele tanden. De tanden raken meer en meer versleten of zijn soms beschadigd, zij zijn gekanteld of verschoven, er ontstaan botproblemen als gevolg van loskomende tanden en/of tandvlees. Die kunnen een behandeling bemoeilijken… ‘In 30% van de gevallen bij volwassenen is eigenlijk een heelkundige ingreep nodig, maar gelukkig zijn er compromissen. 50 is een leeftijd waarop men de zwaardere ingrepen kan uitvoeren. Wie wacht en uitstelt, bereikt uiteindelijk een leeftijd waarop de gezondheid het niet meer toelaat om implantaten te voorzien, enzovoort. Bij die personen dreigen de tandproblemen dus alleen maar erger te worden. Door een aangepaste orthodontische behandeling kunnen loskomen, parodontale aandoeningen en slijtage worden voorkomen’, aldus dr. Wajdenbaum. Oké, maar welke beugel moeten we kiezen?