Maar achter dit enthousiasme stellen veel vrouwen mij dezelfde vraag: is collageen echt doeltreffend, of gaat het vooral om een marketingargument?
Collageen is een eiwit dat van nature in ons lichaam voorkomt. Het vormt een groot deel van de structuur van de huid, maar ook van gewrichten, pezen en botten. Het draagt bij aan de stevigheid en elasticiteit van de huid. Met het ouder worden neemt de aanmaak geleidelijk af. Vanaf de veertig wordt deze daling duidelijker, wat zich kan vertalen in een minder stevige huid en het geleidelijk verschijnen van rimpels.
Niet alle collageensupplementen zijn echter gelijk !
Ruw collageen is een zeer groot molecuul dat moeilijk door het lichaam wordt verteerd. Daarom gebruiken de meeste supplementen vandaag gehydrolyseerd collageen, ook wel collageenpeptiden genoemd. Deze peptiden zijn kleinere ketens van aminozuren, die gemakkelijker door het lichaam worden opgenomen.
Hun effectiviteit hangt onder meer af van hun moleculair gewicht, uitgedrukt in Dalton. Hoe kleiner de peptiden — doorgaans rond 2000 tot 5000 Dalton — hoe beter hun opname in de darm lijkt te verlopen.
Sommige studies suggereren dat deze peptiden vervolgens de fibroblasten kunnen stimuleren, de cellen die verantwoordelijk zijn voor de aanmaak van collageen in de huid.
Maar deze synthese hangt ook af van tal van andere factoren. Fibroblasten hebben energie nodig om goed te functioneren, en die energie komt onder meer van de mitochondriën, waarvan de activiteit met de leeftijd geleidelijk afneemt. Met andere woorden: de huid ondersteunen betekent niet alleen collageen aanvoeren, maar ook een cellulair milieu bevorderen dat de weefsels in staat stelt zich te blijven herstellen en vernieuwen.
Daarom blijft een nutritionele aanpak essentieel: een voldoende inname van eiwitten, vitamine C, zink en antioxidanten ondersteunt de natuurlijke mechanismen van collageenproductie.
Uiteindelijk is collageen noch een wonderoplossing… noch louter een trend. Het kan een interessante bondgenoot zijn, op voorwaarde dat het wordt geïntegreerd in een globale aanpak die de energie en het evenwicht van onze cellen ondersteunt.