Dans un monde où tout va de plus en plus vite, plus nombreux sommes-nous à rechercher une façon paisible de savourer pleinement le temps qui passe. Ce besoin correspond, à n’en pas douter, au succès commercial des croisières. Caractérisé par un public rajeuni, autour de la cinquantaine pour l’âge moyen. Un moyen de transport devenu partie intégrante du besoin d’évasion. Mais comment expliquer les raisons d’un succès qui semble indifférent à la crise ? Embarquement immédiat pour une immersion dans un univers en pleine évolution.
Les raisons du succès des croisières
Pour beaucoup d’entre nous, la croisière reste associée au romantisme. Idéale pour célébrer une romance ou un anniversaire de mariage. Mais ce cliché ne peut expliquer à lui seul le succès d’un secteur florissant et aux multiples atours. Le plaisir commence dès l’embarquement, avec la majesté du navire et la découverte de son environnement, toujours impressionnant. Et plus encore avec ces véritables villes flottantes sur lesquelles le passager peut éprouver un certain vertige.
Contrairement à d’autres formes de tourisme où tout doit être organisé, choisir la croisière c’est se simplifier la vie pour un lâcher-prise bienvenu. Tout est organisé à l’avance, sans besoin de planifier, et pour un rapport qualité-prix intéressant. Le passager n’a qu’une obligation, celle de profiter du voyage dans un cadre luxueux.
Sophie et Arnaud Van Aspen, jeunes sexagénaires croisés en agence de voyage, témoignent : « nous avons toujours eu l’habitude de tout organiser pour les vacances. Avant de tester, la retraite venue, une croisière et d’apprécier ce mode de vie où luxe et services se combinent. Tout est prévu pour assurer notre confort, nos loisirs ou les excursions aux escales. Avec comme avantage, celui de nous permettre de profiter du voyage, sans contraintes. De plus, nous visitons plusieurs pays en un seul voyage. »
Pour le croisiériste, le succès public repose aussi sur l’offre de services proposés à bord mais aussi l’environnement de luxe et la technologie embarquée. « C’est aussi la recherche d’une offre gastronomique variée, des activités centrées sur le bien-être avec des spas et la famille. Mais aussi des croisières thématiques avec des experts invités à bord » souligne Noémie Sanderson, agente de voyage à Bruxelles.
Un secteur en constante évolution
Si les médias s’extasient sur le gigantisme de l’Icon of the Seas du groupe Royal Caribbean, le plus gros paquebot du monde avec ses 365 mètres de long et ses 2805 cabines, les leaders du secteur, comme Rivages du Monde, Costa, CroisiEurope et MSC, misent davantage sur des navires plus respectueux de l’environnement. Et à taille plus humaine. Un choix partagé pour accueillir un nombre de passagers plus réduit, d’une centaine de passagers environ, et leur assurer un accueil plus ciblé, individualisé. Cette évolution du secteur concerne aussi les services à bord. Avec encore plus de services et de luxe pour anticiper les souhaits des passagers. Le secteur profite également d’un rajeunissement de la clientèle. Avec des familles complètes. Ce que confirme l’étude réalisée par la Cruise Lines international Association (CLIA) avec 46,7 ans comme âge moyen du passager. Une forme de tourisme devenue aussi plus intergénérationnelle, pour partager en famille les plaisirs et les émotions vécus à bord. Un changement du profil des passagers pris en compte par les croisiéristes avec des activités dédiées aux enfants comme aux adultes. Une façon de fidéliser la clientèle.
Plus qu’une impression, la progression du marché des croisières se voit confirmée par les chiffres affichés en 2024 par le secteur. Dans son rapport publié pour l’exercice 2024, la Cruise Lines International Association (CLIA) annonce ainsi une hausse de 9% du nombre des passagers dans le monde, soit 34,6 millions. Pour le marché belge, le secteur a enregistré plus de 93.000 passagers en 2024.
Un bilan positif qui augure déjà d’une excellente année 2025 avec une estimation de 37,7 millions de passagers et 42 millions pour 2028. Serez-vous du voyage ?
Petit b.a.-ba. pour réussir sa première croisière
Pour le néophyte, un peu d’organisation évitera tout risque d’inquiétude à l’heure d’embarquer pour une première croisière. Quelques conseils devraient suffire pour se rassurer. Comme celui de privilégier un navire de taille raisonnable et de réserver la croisière quelques mois avant le départ. Pour ne pas dépasser son budget, l’usage d’une application mobile permettra de gérer les dépenses quotidiennes à bord. Pour un voyage en solo, s’inscrire aux activités et/ou aux excursions prévues permettra de tisser du lien social et de se créer des souvenirs mémorables.
Comme pour un voyage en avion, prévoir un bagage à main avec les médicaments nécessaires, quelques pièces de rechange constitue une bonne idée. Le temps de retrouver sa valise en cabine. In fine, ne pas oublier non plus l’achat d’un adapteur électrique universel pour les petits appareils emportés.