Als zomervakantiebestemming heeft Italië alles in huis om ook wintertoeristen aan te trekken om de juiste sfeer te creëren voor een geslaagde kerst. Een idyllische omgeving van oude middeleeuwse kastelen, sites die op de Unesco-lijst staan en historische theaters. En er is vaak zacht weer dat je zelf op een terrasje kunt genieten van een espresso of een glas lokale wijn.
Trek noordwaarts naar Emilia-Romagna, een van de rijkste regio’s van Italië.
Een onbetaalbaar erfgoed
Emilia-Romagna bezoeken betekent je ogen openen en je vergapen aan de vele schatten. Zoals de portieken, die dateren uit de 12e eeuw of de Renaissance. Sommige, zoals die in Bologna, behoren tot de langste ter wereld. Moet je een keuze maken? Kies dan voor de zuilengangen naar San Luca en het panoramische heiligdom. Maar er zijn nog meer bezienswaardigheden die je niet mag missen als je de regio bezoekt voor de feestdagen: Modena, Ferrara en Parma. Ravenna blijft beroemd als de voormalige hoofdstad van het West-Romeinse Rijk. Een stad die een bezoek waard is om vooral de prachtige mozaïeken uit de Byzantijnse tijd te ontdekken. Dit unieke erfgoed staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. In Ferrara vind je ook het kasteel van Este en het Palazzo dei Diamanti waar volgens de legende echte diamant verborgen liggen.
Unieke activiteiten voor een feestelijke kerst
Italië is een land van historische monumenten, maar ook van onbetaalbare culturele bezienswaardigheden. Zoals de bibliotheken. Mis een bezoek aan de Malatestiana Bibliotheek (1447) in Cesena niet, een meesterwerk van de Renaissance. Een andere favoriet is de Palatijnse Bibliotheek in Parma, gehuisvest in het Palazzo della Pilotta. Die is beroemd om de Nationale Galerij, een van de rijkst bedeelde galerieën in Italië. Parma is ook gastheer voor de kersteditie van de Winter Jamboree van 7 tot 10 december, een evenement met muziek uit de jaren ’40 en ’50. Feestgangers gaan naar Rimini, waar “de langste oudejaarsavond ter wereld” wordt gehouden. Van begin december tot eind januari. En voor filmliefhebbers wacht het Federico Fellini Museum, het grootste ter wereld, op hen om al het talent van de grote Italiaanse filmmaker te herontdekken.
Kerstmis is niks zonder goed eten
Kerstmis staat in het teken van culinaire ervaringen. En Emilia-Romagna heeft alles in huis om aan de wensen van haar gasten te voldoen met prachtige producten die over de hele wereld bekend zijn. Van Parmaham en Parmigiano Reggiano kaas tot balsamicoazijn en zelfgemaakte pasta. Je kan ter natuurlijk genieten van gerechten, maar ze ook bereiden op de Italiaanse manier. Er zijn namelijk express kooklessen te doen of je kunt ingaan op een uitnodiging van een “azdora” (koningin van de familie) voor een recept om als gezin te bereiden. Voor fijnproevers zijn er in Emilia-Romagna 21 restaurants met Michelinsterren. Zoals Osteria Francescana in Modena gerund door chef-kok Massimo Bottura. Osteria Francescana is twee keer gekroond tot beste restaurant ter wereld. En in Rubiera, een klein stadje in de buurt van Reggio Emilia, delen twee Michelin-sterrenrestaurants de schijnwerpers op hetzelfde plein, iets dat uniek is in de wereld.
Afbeelding Ravenna © Nacchio Brothers