‘Echte lavendel is een van de etherische oliën die we het meest gebruiken bij de behandelingen in ons schoonheidsinstituut en in onze producten’, zegt Catherine Mühlethaler, algemeen directrice van de laboratoria Multaler, en dochter en nicht van de oprichters van het merk Yon-Ka. ‘Aangebracht op de huid verzacht echte lavendel irritatie. Het heeft ook een kalmerend effect op insectenbeten. De etherisch olie is belangrijk omdat die ook inwerkt op de emoties via het limbisch systeem. Een fenomeen dat steeds meer erkend wordt – zelfs in ziekenhuizen, waar aroma’s worden gebruikt om mensen die ontwaakt zijn uit een coma te helpen hun geheugen terug te krijgen door middel van geuren. Dat soort toepassingen mogen we meer en meer verwachten. Het kalmerende effect van lavendel op het zenuwstelsel kan je trouwens meten met een elektro-encefalogram.’
Het merk, dat opgericht werd in 1945 en al van voor dat het mode werd de focus legt op essences en een natuurlijke aanpak, heeft zijn eigen ‘quintessence’ ontwikkeld: een complex van vijf etherische oliën die aanwezig zijn in alle behandelingen in het schoonheidsinstituut en in 60% van de cosmetische producten van Yon-Ka die verkocht worden, in verschillende concentraties. ‘Je kan een etherische olie niet reduceren tot één enkel effect. De olie werkt op verschillende zaken in, en veel hangt af van de verdunning die je gebruikt. Voor een massageolie voor je lichaam, waarbij de absorptiezone heel groot is en ook je neus een deel opneemt via de luchtwegen, gaan we niet hoger dan een concentratie van 3%, wat de samenstelling ook is. Gaat het om een lokale toepassing, dan mag de verdunning hoger liggen. Naast echte lavendel bevat de ‘huiscocktail’ ook rozenpelargonium of geranium, een krachtige ontstekingsremmer; rozemarijn cineol dat de bloedsomloop verbetert en tonifieert, en een samentrekkend effect heeft op de gemengde en vette huid; tijm met thymol dat desinfecteert en zuivert (in kleine dosissen, want het kan irriterend werken); en cipres, dat de microcirculatie — belangrijk voor een stralende huid — een stevige boost geeft. Neroli, petitgrain, citrusvruchten … vullen de top 5 op een slimme manier aan, naast andere actieve bestanddelen. ‘Essentiële oliën versterken elkaar. Hun synergie is soms wonderbaarlijk’, vindt Catherine Mühlethaler.
Exponentiële winst
Ook Isabelle Pacchioni, oprichtster van Puressentiel, verwondert zich nog geregeld over de krachtige werking van de planten. ‘We begrijpen het fenomeen nog niet helemaal, maar wanneer al die natuurlijke moleculen elkaar ontmoeten en samenvloeien, lijken ze zich wel voort te planten. Miraculeus bijna. We kennen de moleculen van elke essence, maar de som van de moleculen stijgt exponentieel.’ Voor haar nieuwe anti-aging gezichtsolie (Elixir Essentiel, 100% biologisch), gebruikte de aromatherapeute helichrysum italicum of kerrieplant, dat de huid herstelt en veroudering tegengaat. ‘Helichrysum bevordert de doorbloeding van je huid, activeert de microcirculatie, geneest littekens en is heilzaam voor blauwe plekken. Dankzij zijn impact op collagenasen verhindert de plant ook dat de collageenvezels worden afgebroken door de enzymen en zijn beschermende werking tegen vrije radicalen gaat oxidatieve stress tegen.’ Voorts bevat de cocktail ook nog geranium (rosat) dat de huid verstevigt en stralender maakt, tonifiërend en revitaliserend ylang-ylang, dat de productie van collageen en elastine stimuleert, en herstellende, kalmerende echte lavendel. Die krachtige ingrediënten met een concentratie van bijna 3%, die goed worden verdragen door de zones rond de ogen (‘een kwestie van alchemie’) worden toegevoegd aan zuiver plantaardige oliën (van onder meer wilde rozen, bernagie, teunisbloem, sesam) om je huid te voeden en voller te maken. ‘Een olie bestaat voor 100% uit actieve bestanddelen, terwijl een crème 70% water bevat, dat alleen maar aan de oppervlakte hydrateert. Bovendien dringen essentiële en plantaardige oliën makkelijk diep in de huid door omdat ze affiniteit vertonen met de vetmassa van de opperhuid en de diepere lagen.’
Naast het hydrateren, liften en ontgiften van de huid om die stralender te maken, wordt ook gemikt op relaxatie via geuren, om onder meer de expressierimpels te laten ontspannen. Dat effect wordt nog versterkt door een manuele massagetechniek van het gezicht en een massage met behulp van een kleine zuignap die je huid weer laat stralen dankzij de knijp-en-roltechniek (lymfedrainage) en aan de hand van de acupressuurpunten. Het belang van de massage heeft te maken met het feit dat je bepaalde spieren ontspant en dat je andere — die helpen om je gezicht te structureren, verzakkingen tegen te gaan … — activeert. Dankzij de zuignap kan je ook de microcirculatie aan de oppervlakte activeren, zodat je huid — het grootste afval afscheidende orgaan — beter gifstoffen elimineert en voedingsstoffen aanvoert.’
Anti-agingmiddeltjes
‘In theorie zijn bijna alle etherische oliën interessant om veroudering tegen te gaan, want ze bestaan allemaal uit aromatische molecules die bekendstaan om hun sterke antioxiderende werking’, zegt aromatoloog Julien Kaibeck, die ook L’ Association Slow Cosmétique oprichtte, een organisatie die staat voor het gebruik van nobeler en zo min mogelijk bewerkte ingrediënten in schoonheidsproducten. ‘In werkelijkheid zit het allemaal wat ingewikkelder in elkaar. Je mag niet al te lichtzinnig omspringen met etherische olie. In de natuurlijke antirimpelcrèmes, zoals die van de merken met het label Mention Slow Cosmétique, worden het vaakst samentrekkende oliën gebruikt voor de mature huid: rosa damascena, geranium, en Hô Rosa, palmarosa of rozenhout. Ze hebben namelijk een licht liftend effect. Sommige andere essences stimuleren de celvernieuwing. Dat is onder meer het geval voor kerrieplanten of strobloemen, als ze van goede kwaliteit zijn, maar ook voor mirte, cistusrozen en echte lavendel. Let wel, gebruik ze nooit in hun pure vorm als verzorging. Ga voor 1 à 2 % van het totale volume van het product dat je dagelijks gebruikt om een goed resultaat voor je huid te verkrijgen en tegelijk heel veilig tewerk te gaan. Vandaar dat Slow Cosmétiques ze gebruikt als kostbare actieve bestanddelen in een dosis van 2% voor een masker of 1% in een serum voor dagelijks gebruik.’
SERUM VAN MIRTE OF VAN CISTEROOS
‘Je kan beginnen met etherische olie van mirte of van cisteroos, die zijn betaalbaar en heel veilig. Voor een dagelijks serum voor de mature huid doe je 2 druppels bij 10 ml eglantier-, hennep- of arganolie. Plantaardige vierge olie vormt de basis voor het cosmeticaproduct. Die is zelf ook al rijk aan essentiële vetzuren en vitamines. Zodra het serum is klaargemaakt, moet je maar 3 druppels van de mengeling in je hand doen en die ’s morgens en ’s avonds masserend aanbrengen op je gezicht.’
INSTANT-GLOWMASKER
‘Recept voor een masker om de gerimpelde huid weer voller te maken: meng in een heel zuivere kom 1 eetlepel dikke honing met 1 koffielepel arganolie en 2 druppels etherische olie van mirte of cisteroos. Exfolieer eerst je gezicht met een zachte peeling en breng dan de mengeling aan. Laat 15 minuten inwerken en spoel dan schoon. Vermijd de oogcontouren en spoel met lauw water. Je huid zal er al snel veel stralender en voller uitzien.
L’Association Slow Cosmétique (www.slow-cosmetique.org) beloont elk jaar tientallen merken die zuivere en eerlijke producten ontwikkelen met het label Mention Slow Cosmétique. Sinds 2013 is dat een kwaliteitskeurmerk voor de natuurlijke cosmetica en de producten verkocht in de biowinkel.