Eeuwigdurende emoties
We laten bewust de Uluṟu of Ayers Rock in het hart van het land links liggen omdat we op zoek zijn naar onvergetelijke emoties langsheen de kust. We stellen enkele hotels voor die ons moeiteloos wisten te bekoren.
Melbourne, in de deelstaat Victoria. We rijden richting Great Ocean Road. Deze tweevaksbaan legt de verbinding tussen de plaatsjes Torquay en Warrnambol en blijkt duidelijk de mooiste onder de Pacific Ways. Een droomtraject dat ons 190 km verder naar de site brengt van de 12 apostelen (the twelve apostles). Een absolute, minerale schoonheid met 12 gigantische naaldrotsen die zich van het continent losmaken. Als u geluk hebt, kunt u ze bewonderen onder het schitterende licht van de ondergaande zon. In dit nationale park van Port Campbell hebben ook wij vol ontzag gekeken naar deze rotsformaties die door de Stille oceaan zo kunstig werden uitgebeiteld. Niet zo ver daar vandaan (goed zoeken luidt de boodschap), geeft één enkele trap toegang tot het strand. Gevolg: u bevindt er zich zo goed als alleen, helemaal onder de indruk van de klif enerzijds en de rotsen anderzijds. Voeg daaraan het bulderende geluid van de oceaan toe en u begrijpt dat de impressies hier sprookjesachtig zijn.
Waar de nacht doorbrengen in Melbourne? In Park Hyatt, St-Andrews place 1. Eveneens de moeite waard op de weg erheen is het haventje van Apollo Bay.
In het Lamington National Park, op nog geen 100 kilometer van Brisbane, bevindt zich het tropische regenwoud van Tamborine, een exotisch paradijs. Waar overnachten? In Hotel O’Reilly’s, middenin de natuur, om er de parkieten en andere kleurrijke vogels te bewonderen.
In Byron Bay, de stad het dichtste bij Nieuw-Zeeland, ontwaakten we in Hotel Byron in Byron (77-97 Broken Head Road) in het hart van het tropische regenwoud. Van daar ging het dan in een paar minuten richting Pacific Ocean om er te genieten van de opgaande zon.
Eveneens een aanrader: een wandeling in Surfers Paradise, in deelstaat Queensland, op de Gold coast. Dit kustresort op 78 kilometer van Brisbane, is het ommetje meer dan waard en dat heeft alles te maken met de schoonheid van de stranden, stijl Miami. Een absolute aanrader is het beklimmen van de Q1 toren om een adembenemend 360° uitzicht te krijgen over de Goldcoast badend in de zon.
Aan het einde van Great Ocean Road, in Cape Jervis, ging het met een ferry richting Kangaroo eiland, de moeite waard wegens het Matthew Flinders National Parc. De naam is van de Engelse ontdekkingsreiziger die er in 1802 voet aan wal zette. Op Kangaroo eiland kan men naar hartenlust kangoeroes bewonderen, maar ook koala’s, zeeleeuwen en zeehondenkolonies. Voor een droomnacht moet u in Mercure Lodge zijn in American River, met een postkantoor zoals dat enkel in films te zien is.
Australië verlaten doet u niet zonder eerst tot bij de Whitsunday Archipel, gelegen langs de kust van Queensland, langs te gaan, een van de populairste bestemmingen omwille van het overvloedige zonlicht en een reeks paradijselijke eilanden. Waar slapen? In Airlie Beach, in Marina Shores, 159 Shingley Drive. Landen op Hamilton island en naar Airlie Beach trekken, komt overeen met meer dan een uur genieten van een levende postkaart, verlaten eilanden, badend in door azuurblauw omgeven groen.