Naast een uiting van de tijdsgeest en manier om onze diepste herinneringen op te roepen, blijkt parfum een kostbaar hulpmiddel te zijn om zelfvertrouwen te ontwikkelen, onze uitstraling te veranderen, beter te presteren op het werk, of (opnieuw) te verleiden. Olga Alexandre, de ontwerpster van het concept Stylisme Olfactif, legt uit.  

Door Isabelle Blandiaux 

Welke geuren ons reukorgaan deze lente prikkelen, wordt bepaald door de tijd waarin we leven en ons collectief onderbewustzijn.
“We zijn steeds meer bezig met ecologie, dus houden we van geuren die ons dichter bij de aarde brengen, bij de natuur”, analyseert Olga Alexandre, dokter in de neuropsychiatrie en biochemicus ‘cosmetica en parfumerie’. “Een nieuw ingrediënt uit een ander land zorgt voor een vleugje exotisme, maar kan ook een geheel nieuwe stijl creëren, zoals dat in de jaren 70 het geval was voor patchoeli en nu voor oud. Over het algemeen kunnen we stellen dat hoe ongelukkiger een maatschappij is, hoe populairder stroperige geuren zijn, omdat ze dat slechte gevoel lijken te compenseren. De revival van de colognes vorig jaar beantwoordde aan een hernieuwde levendigheid en een sterk dynamisme. De voorliefde voor houtachtige geuren vandaag wijst net op de behoefte om sterk in de grond te staan als mens, terwijl die voor chypregeuren ons verlangen weerspiegelt naar een omhullende cocon.”

Iedereen zijn eigen geurbibliotheek

Hoewel de lucht die we inademen de noten bevat van gemeenschappelijke sociale aspiraties, is ons reukorgaan volledig gevormd op basis van wat we hebben meegemaakt sinds onze allereerste levensdagen, in de buik van onze moeder. “Ons reukzintuig is complex en buitengewoon. Het is het eerste zintuig dat actief wordt bij zuigelingen na de bevalling: de baby kan ruiken dankzij zijn of haar eigen geurbibliotheek die wordt aangelegd vanaf de vijfde maand in de baarmoeder.”

Hoewel het moeilijk is zich te herinneren wanneer dat precies gebeurde, treden geuren wel met een ongelooflijke kracht en snelheid binnen in het deel van de hersenen dat emoties controleert, zonder eerst langs het rationele gedeelte te gaan. Het is dankzij die vaststelling dat Olga Alexandre een methode heeft opgesteld voor persoonlijke ontwikkeling aan de hand van individuele sessies, naast workshops in groep die ze zelf animeert met thema’s als ‘Het parfum van uw persoonlijkheid’, ‘Parfum en verleiding’ of ‘De smaak van parfum’. “Ik heb al meermaals mensen erg ontroerd gezien tijdens de workshops, of zelfs in tranen. Een geur kan verdoken trauma’s oproepen. Aangezien ik biochemicus en dokter in de neuropsychiatrie ben, wist ik hoe ik in die situaties moest reageren en dat inspireerde me twee jaar geleden tot het concept Stylisme olfactif. Het begint met een gesprek waarbij we persoonlijke kwesties aankaarten: de kindertijd van de persoon, de relatie met zijn of haar ouders, de grootouders,… En we kijken welke geuren geassocieerd worden met bepaalde momenten of bepaalde personen.”

Psychosensoriële tests 

Ook psychologische tests staan op het programma van de intieme sessies: woorden verbinden met kleuren, texturen van stoffen blind kiezen op basis van de weldaad die men ervaart, zijn of haar mannelijk- en vrouwelijkheid beoordelen, emoties delen bij het zien van bepaalde landschappen,…

Eerst met de ogen gesloten (voor een intensere concentratie) en vervolgens met de ogen open laat Olga Alexandre meerdere parfums ruiken uit haar winkel Parfum d’Ambre¹ die rijk is aan nichegeuren ontworpen door parfumkunstenaars. Ze vraagt om de geuren te selecteren die een bepaalde emotie oproepen. Zo wordt een geurbibliotheek aangelegd voor verschillende levensdomeinen (liefde, werk, intimiteit,…). Op het einde geeft ze staaltjes mee die gebruikt kunnen worden om bepaalde periodes makkelijker door te komen.

De wereld van geuren is dus absoluut niet oppervlakkig of onschuldig, zoveel is zeker.

Parfum d’ambre
45 rue du Bailli, 1050 Ixelles
T. 02 852 50 37. www.parfumdambre.be