Danielle Sioen – nu 58, toen 40 – was meer dan 20 jaar actief in het familiebedrijf in industriële werkkleding toen ze zich realiseerde dat ze voor haar droom moest kiezen: juwelen maken. Maar we schreven 2006 en het gezond verstand vertelde: laat creativiteit een hobby zijn, geen job. ‘In mijn generatie werd creativiteit niet gestimuleerd en toegejuicht zoals vandaag’, knikt Danielle. Toch besloot zij ervoor te gaan. Danielle startte met vier stuks, waarvan de helft al meteen een koper vond: één van haar vriendinnen. Daarmee zag Danielle de interesse voor haar ontwerpen bevestigd en maakte ze de sprong onder de naam Macc Jewel.
Een eigen juwelenmerk
Inmiddels zijn we 18 jaar verder en is het aanbod aangegroeid tot honderden stuks. Danielle combineert haar job als juweeldesigner met het beursgenoteerde familiebedrijf. Haar dochter Alix Parein is ondertussen ook toegetreden. Zij heeft zowel de marketing op zich genomen als het ontwerpen van juwelen. De verkoop heeft ze altijd online gedaan en op afspraak in haar atelier in de diamantbuurt in Antwerpen. Maar twee jaar geleden was het tijd voor haar eerste echte winkel, in Knokke.
Fifty & Me: Van een carrière in industriële werkkleding naar juweelontwerpster. Waar komt die interesse in juwelen vandaan?
Danielle Sioen: ‘Ik denk dat ik geïnspireerd ben door mijn moeder. Hoewel zij een van de founders van het familiebedrijf is, kan ik me haar niet anders herinneren dan met prachtige ringen om alle vingers. Ze was een heel excentrieke vrouw naar wie ik altijd opkeek.’
En nu lijkt hetzelfde voor jou op te gaan, met je dochter die nu in Macc Jewels is gestapt.
‘Inderdaad. Het is echt super om met haar te werken. Ze heeft de social media en de webshop echt een boost gegeven, iets waar ik geen tijd voor had. En ze heeft laatst haar eerste eigen collectie uitgebracht. Die ligt in dezelfde trend als mijn klassieke juwelen, maar ze zijn iets meer edgy en in lijn met de actuele trends. We stellen vast dat het ook meer de leeftijdsgenoten zijn die zich aangetrokken voelen tot haar collectie. Ik werk al 18 jaar aan Macc Jewel. Het is dus voor een stuk ook een echte opluchting dat het merk nog vele jaren kan doorgaan onder haar.’
Waar denk je dat mensen je juwelen aan herkennen?
‘Als je naar mijn juwelen kijkt, kan je niet naast mijn grote liefde voor de natuur kijken. Ik voel me erdoor geïnspireerd en laat die invloeden terugkomen in de designs. Dat kunnen bloemen en bladeren zijn, maar vooral dieren. Ook werk ik enkel met 18 karaat goud, diamanten en edelstenen. Ik ontwerp alles in mijn atelier in de Antwerpse diamantwijk en werk al sinds het begin met dezelfde goudsmid.’
Als we naar je interieur kijken, bespeur ik ook een grote liefde voor meubeldesign.
‘Ik mix en match vaak speciale objecten die ik tegenkom tijdens onze reizen. Dat kan gaan van kleine potjes, kaarsjes en diertjes, tot Afrikaanse kunst, landkaarten en kussens in bijzondere patronen. De houten kast is een belangrijke eyecatcher in ons interieur geworden, daarin stallen we verschillende spullen uit. En ik breng graag verschillende materialen samen: leer, zijde, natuursteen, brons…’
Het hele interview met Danielle Sioen lees je in de lente-editie van Fifty & Me Magazine, dat nu in de winkel ligt. Meer tips als deze of mooie verhalen? Haal ‘m nu of abonneer.
De leukste berichten van Fifty & Me in je mailbox ontvangen? Schrijf je dan in voor de nieuwsbrief.